Nueva Zelanda, STOP!

Nueva Zelanda debe detener el controvertido comercio de fosfato saharaui

Por Kamal Fadel/ECS nzherald

Amoy Dream atracando en Napier hoy

Se espera que un barco llamado Amoy Dream, que transporta alrededor de 55,000 toneladas de roca de fosfato del Sáhara Occidental, llegue hoy al puerto de Napier.

El setenta por ciento de todo el fosfato de Nueva Zelanda proviene del Sáhara Occidental, ocupado por Marruecos desde 1975. Desde entonces, ha sido una mancha vergonzosa en el panorama de la justicia global y los derechos humanos.

Se está acumulando la opinión legal de que la explotación de los recursos saharauis por parte de Marruecos y la posterior importación de estos recursos es ilegal.

El reino de Marruecos se ha aglomerado y maniobrado ágilmente desde un alto el fuego negociado por las Naciones Unidas en 1991, para asegurar que se diga mucho, pero también que el horrible status quo permanece sin cambios.

Las resoluciones de la ONU van y vienen, confirmando el derecho de los saharauis a la autodeterminación e innumerables advertencias oficiales emergen y se desvanecen como espejismos en el duro sol del Sáhara.

Más de 80 países reconocen al Sáhara Occidental como una entidad independiente y es miembro de la Unión Africana, mientras que ningún país reconoce la ocupación de Marruecos sobre el territorio.

El hábil cabildeo de Marruecos ha asegurado que el Sáhara Occidental siga sumido en un atraso económico, y ha asegurado que su pueblo se vea privado, a menudo violentamente, de sus derechos y libertades básicas.

Más de 173,000 refugiados saharauis permanecen varados en el desierto, víctimas de las tácticas de mano dura de Marruecos. Muchos no han podido regresar a casa por más de cuatro décadas.

A pesar de todo, el mundo, al parecer, ha aprendido a ignorar al Sáhara Occidental. Pero no la industria del superfosfato. Ha estado ocupado bombeando fondos directamente a los bolsillos de la fabulosamente rica familia real marroquí y privando a los saharauis empobrecidos de su legítimo retorno de los recursos soberanos extraídos de sus propios pies.

El aumento de la demanda de fertilizantes en una era de mayores preocupaciones sobre la seguridad alimentaria y el aumento de los rendimientos combinados sin una nueva capacidad ha asegurado que los intercambios de fosfato del Sáhara Occidental sean muy importantes en el escenario mundial.

El fosfato es, por lo tanto, un activo comercial importante para Marruecos y representa una forma de robo hacia los saharauis, muchos de los cuales languidecen en los campos de refugiados en la frontera con Argelia, mientras que el resto vive en la pobreza en las zonas ocupadas.

Las compañías de Nueva Zelanda sostienen que sus importaciones de roca de fosfato hacia su país cumplen totalmente con el derecho internacional, incluidas las disposiciones de la ONU para el comercio con territorios no autónomos.

En 2002, el principal funcionario legal de la ONU, Hans Corell, determinó que la explotación de los recursos naturales del Sáhara Occidental sin tener en cuenta los intereses de la gente del Sáhara Occidental violaría los principios legales internacionales relacionados con los territorios no autónomos.

El Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE) afirmó en tres ocasiones (diciembre de 2016 y febrero y julio de 2018) que Marruecos no tiene soberanía ninguna sobre el Sáhara Occidental ni sobre sus caladeros marítimos.

En mayo de 2017, las autoridades saharauis presentaron una solicitud exitosa ante el Tribunal Superior de Sudáfrica para detener a un buque que transportaba una carga de fosfatos que se dirigía a Nueva Zelanda. Posteriormente, el tribunal dictaminó que las autoridades (y las personas) saharauis eran los propietarios legítimos de la carga y que Marruecos no tiene derecho a comercializar con los recursos del Sáhara Occidental.

Otro argumento que suelen presentar las empresas de Nueva Zelanda es que la empresa marroquí local "Phosbucraa" está ayudando a la población local con empleo e inversión. Esto no es cierto porque a pesar de los considerables ingresos recibidos de los recursos naturales del Sáhara Occidental, la abrumadora mayoría de los saharauis aún vive en la pobreza extrema.

Phosbucraa es una empresa estatal marroquí. Todos los beneficios de explotación obtenidos se ingresan en la tesorería marroquí y se utilizan a discreción del régimen.

La industria marroquí de procesamiento y extracción de fosfato está cautiva del monarca absoluto marroquí y sus generales que se benefician, no de la población saharaui local.

Nueva Zelanda ha expresado una y otra vez su apoyo al proceso de paz de la ONU en el Sáhara Occidental, incluida la realización de un acto genuino de autodeterminación por parte del pueblo saharaui.

Sin embargo, esto es una contradicción cuando las empresas de Nueva Zelanda, en contravención directa del derecho y la convención internacional básica, pueden comerciar con una región ocupada ilegalmente bajo un mandato de autodeterminación de la ONU.

En Australia, Canadá, Estados Unidos y Escandinavia, las compañías ya se han retirado del sector y han abandonado sus acciones involucradas en el comercio ilegal. Los accionistas de Nueva Zelanda podrían preguntarse si se enfrentan al mismo destino.

Ravensdown y Ballance deberían considerar activamente fuentes alternativas e invertir en equipos que les permitan ampliar sus opciones de suministro con el fin de poner fin a las importaciones ilegales del Sáhara Occidental. Esto es posible y no es costoso, pero requiere buena voluntad y liderazgo de la gerencia de la compañía.

La primera ministra Jacinda Ardern mostró un extraordinario liderazgo y coraje durante la masacre de Christchurch. Tenemos la esperanza de que el Primer Ministro muestre la misma resolución para detener el comercio de fosfato que está dañando la buena reputación y posición de Nueva Zelanda en el mundo.

Kamal Fadel es el representante de Australia y Nueva Zelanda para Polisario, el movimiento de independencia reconocido por las Naciones Unidas para el Sáhara Occidental.